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El miedo mata a las libélulas

Muy Interesante

01/11/11

A las libélulas la presencia de un depredador les genera tanto estrés que puede causarles la muerte, descubrió un estudio de la Universidad de Toronto. 

Los científicos criaron larvas de libélulas (Leucorrhinia intacta) en un acuario, junto con sus depredadores (peces e insectos). Ambos grupos estaban separados de forma que si bien las larvas podían ver y olerlos, sus depredadores no podían alcanzarlas. Las larvas así expuestas tuvieron un índice de supervivencia entre 2.5 y 4.3 veces menor que aquellas no sometidas al mismo estrés. En un segundo experimento, el 11% de laslibélulas juveniles en presencia de depredadores murió en el proceso de metamorfosis hacia insectos adultos. En un ambiente libre de peces, el índice fue de 2%. 

El estudio, publicado en la revista Ecology, tuvo el propósito de explorar los efectos mortales 'no letales' de los depredadores; qué otro impacto, además del consumo, tienen en el comportamiento y morfología de las poblaciones de sus presas.

"El estrés puede ser muy útil: desvía energía desde procesos de mantenimiento a largo plazo, como crecimiento o funciones inmunitarias, hacia actividades que pueden salvar la vida en el corto plazo, como es evitar ser comido por un depredador. Si el insecto es consumido, no le servirá de mucho tener un buen sistema inmunitario, así que las respuestas al estrés tienen sentido desde el punto de vista evolutivo. Sin embargo, el estrés también tiene un costo; siempre hay un grado de mortalidad, aun en los grupos no sometidos a la presencia de depredadores; pero vimos que esta presencia aumenta el número de muertes, quizá porque se desvía energía que no puede ser usada paracombatir enfermedades, parásitos o desnutrición", explica Shannon McCauley, una de las autoras del estudio.

La respuesta al estrés es heredada; aun las larvas de huevos en el laboratorio, que nunca habían visto un depredador, respondieron a su presencia, añade la investigadora. No obstante, los científicos no saben aún qué cambios exactos, tal vez hormonales, tienen lugar en los insectos ante la presencia de un depredador.

¿Serán muy diferentes las consecuencias del estrés en las libélulas al estrés que la vida moderna y agitada nos somete?

Exceso de limpieza puede enfermar a la gente: estudio

Yahoo! Noticias

lunes 29 de noviembre, 01:16 PM

Chicago, 29 Nov (Notimex).- Personas expuestas a cierto tipo de jabones y productos antibacteriales pueden sufrir alergias y daños al sistema inmunológico, aseguró un estudio de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan difundido hoy. 

La investigación indica que los jóvenes expuestos en forma excesiva al Triclosan, compuesto químico presente en jabones, pastas dentales, lapiceros, bolsas de pañales y artefactos médicos, pueden provocar problemas al igual que los adultos al Bisfenol A, localizado en plásticos y protecciones de latas de alimentos.

El Triclosan es un agente antimicrobiano presente en muchos productos de uso doméstico, puede desempeñar un papel en el cambio de los microorganismos naturales afectando el desarrollo del sistema de inmunidad en la infancia, señaló el reporte.

Ambos compuestos químicos forman parte de una clase de tóxicos ambientales conocidos como compuestos que causan trastornos endocrinos, los cuales tienen un impacto negativo en la salud humana porque imitan o afectan a las hormonas.

"La vida en ambientes muy limpios e higiénicos puede impactar nuestra exposición a los microorganismos que son beneficiosos para el desarrollo del sistema de inmunidad", expuso la investigadora principal del estudio, Allison Aiello, profesora de la Universidad.

Para el estudio, los investigadores usaron datos de la Encuesta Nacional de Salud y Examen de Nutrición 2003-2006 y compararon los niveles de Triclosan y Bisfenol A en la orina con marcadores separados de alteraciones del sistema de inmunidad.

"Encontramos que las personas mayores de 18 años de edad con altos niveles de exposición al Bisfenol A tenían niveles mayores de anticuerpos, lo cual indica que su sistema de inmunidad mediado por células podía no estar funcionando de la manera apropiada", dijo Erin Rees Clayton, otra investigadora de la Universidad de Michigan (UM).

Los expertos determinaron también que las personas mayores de 18 años y con niveles más altos de Triclosan eran más propensas a diagnósticos de alergias y fiebre del heno.

En el caso del Bisfenol A, indicaron los resultados, la edad es importante, ya que en las personas mayores de 18 años los volúmenes más altos del compuesto aparecieron vinculados con mayores niveles de reacción.

Pero en los más jóvenes ocurre lo contrario, lo que sugiere que el momento de la exposición, la cantidad y la duración de la misma pueden afectar la respuesta del sistema de inmunidad.

Estudios anteriores han confirmado que el Triclosan y el Bisfenol A, tienen un efecto sobre el sistema de inmunidad en animales, pero la nueva investigación establece que la exposición a ambos compuestos se relaciona con la función de inmunidad humana.

No obstante, los especialistas sugieren más estudios para descartar una relación causal o de causa revertida, que se deba a que los individuos que ya tienen una alergia sean más higiénicos debido a su condición.